El hisopo no limpia el oído: lo tapa

La cera no es suciedad

El cerumen no es un residuo: es una secreción con función protectora. Atrapa polvo y partículas, mantiene la humedad del conducto y tiene propiedades antibacterianas. Un oído sin nada de cera está más expuesto a infecciones y a irritación, no más limpio.

Además, el conducto auditivo se limpia solo. La piel que lo recubre crece hacia afuera y arrastra la cera consigo, que termina saliendo con los movimientos de la mandíbula al hablar y masticar. En la mayoría de las personas no hace falta hacer nada.

Qué hace el hisopo en realidad

• Empuja la mayor parte de la cera hacia dentro, compactándola contra el tímpano y formando el tapón que se pretendía evitar.
• Irrita la piel del conducto, que es fina y delicada, y favorece infecciones.
• Puede lesionar el tímpano si se introduce de más o si alguien tropieza con el brazo.
• Al retirar la cera protectora, deja el conducto más seco y expuesto.

Buena parte de los tapones que se extraen en consulta los formó un hisopo. La persona nota el oído tapado, se limpia con más ganas, y lo tapa más.

Entonces, ¿cómo se limpian los oídos?

Por fuera y nada más: la oreja y la entrada del conducto, con la toalla al salir de la ducha. Ahí termina la higiene del oído que puedes hacer en casa.

Cuando sí se ha formado un tapón —oído tapado, audición disminuida, zumbido o picazón—, la extracción se hace en consulta bajo visión directa. Al ver lo que se está haciendo, la cera se retira completa y sin lesionar la piel ni el tímpano. Es un procedimiento breve y el alivio suele ser inmediato.